粒子表面存在的凈電荷，影響粒子界面周圍區(qū)域的離子分布，導(dǎo)致接近表面抗衡離子(與粒子電荷相反的離子)濃度增加。于是，每個(gè)粒子周圍均存在雙電層。繞粒子的液體層存在兩部分：一是內(nèi)層區(qū)，稱為緊密層(Stern層)，其中離子與粒子緊緊地結(jié)合在一起；另一個(gè)是擴(kuò)散層，其中離子松散地與粒子相吸附。在分散層內(nèi)，有一個(gè)抽象邊界，在邊界內(nèi)的離子和粒子形成穩(wěn)定實(shí)體。當(dāng)粒子運(yùn)動(dòng)時(shí)，在此邊界內(nèi)的離子隨著粒子運(yùn)動(dòng)，但此邊界外的離子不隨著粒子運(yùn)動(dòng)。這個(gè)邊界稱為流體力學(xué)剪切層或滑動(dòng)面(slipping plane)。在這個(gè)邊界上存在的電位即稱為Zeta電位。
 

　　高濃度zeta電位儀是指剪切面(ShearPlane)的電位，是表征膠體分散系穩(wěn)定性的重要指標(biāo)，由于分散粒子表面帶有電荷而吸引周圍的反號離子，這些反號離子在兩相界面呈擴(kuò)散狀態(tài)分布而形成擴(kuò)散雙電層，根據(jù)Stern雙電層理論可將雙電層分為兩部分，即Stern層和擴(kuò)散層，當(dāng)分散粒子在外電場的作用下，穩(wěn)定層與擴(kuò)散層發(fā)生相對移動(dòng)時(shí)的滑動(dòng)面即是剪切面，該處對遠(yuǎn)離界面的流體中的某點(diǎn)的電位稱為Zeta電位或電動(dòng)電位，即Zeta電位是連續(xù)相與附著在分散粒子上的流體穩(wěn)定層之間的電勢差。它可以通過電動(dòng)現(xiàn)象直接測定。
 

　　目前測量高濃度zeta電位儀的方法主要有電泳法、電滲法、流動(dòng)電位法以及超聲波法，其中以電泳法應(yīng)用廣，Zeta電位的重要意義在于它的數(shù)值與膠態(tài)分散的穩(wěn)定性相關(guān)，Zeta電位是對顆粒之間相互排斥或吸引力的強(qiáng)度的度量，分子或分散粒子越小，Zeta電位(正或負(fù))越高，體系越穩(wěn)定，即溶解或分散可以抵抗聚集，反之，Zeta電位(正或負(fù))越低，越傾向于凝結(jié)或凝聚，即吸引力超過了排斥力，分散被破壞而發(fā)生凝結(jié)或凝聚。